Shora vypadají stejně. Stejný tvar, stejné písmeno, stejná funkce. Přesto mohou dvě klávesnice se stejnými spínači znít úplně jinak, svítit odlišným způsobem a opotřebovávat se zcela jiným tempem. Tajemství spočívá v materiálu krytek kláves – PBT, nebo ABS. Tři písmena proti třem a rozdíl ucítíš už při prvním použití.
Podívejme se, odkud se tento rozdíl bere.
PBT – odolnost, textura a hlubší zvuk
PBT neboli polybutylentereftalát zní jako název z učebnice chemie, ale jeho vlastnosti pocítíš pod prsty okamžitě. Materiál je hustší, tvrdší a silnější než levnější plasty používané u cenově dostupných klávesnic. Povrch je přirozeně matný a lehce drsný, takže poskytuje jistější kontakt a svou texturu si zachovává i po tisících hodin používání.
Klíčovou vlastností PBT je odolnost vůči takzvanému shine, tedy lesknutí kláves, které vzniká třením. PBT krytky si obvykle zachovávají matný povrch výrazně déle a nejde o marketingové tvrzení, ale o fyzikální vlastnost materiálu. PBT jednoduše méně absorbuje vlhkost, je chemicky odolnější a snáší vyšší teploty bez změny struktury povrchu.
Tato odolnost má ale svou cenu. Materiál se hůře tvaruje, proto bývá výběr barev omezenější. Nejčastěji se s ním setkáš v tlumených odstínech, které dobře podtrhují jeho syrový, technický charakter. V praxi to znamená klávesnici, která působí pevněji, zní hlouběji a zachovává si svůj vzhled po mnoho let.
ABS – barvy, podsvícení a lehčí charakter
Akrylonitrilbutadienstyren je plast známý mimo jiné z kostek LEGO. Není to náhoda, protože ABS je měkčí, snáze se tvaruje a lépe přijímá výrazné barvy. Krytky z tohoto materiálu mají charakteristický hladký lesk – jejich povrch působí kluzčeji, což pro někoho znamená rychlejší pohyb prstů a pro jiného méně jistý kontakt.
Jednou z největších výhod ABS je lepší propustnost světla. Tenké stěny a méně hustá struktura způsobují, že RGB podsvícení vypadá intenzivněji a barvy působí čistěji. Pokud má být klávesnice hlavním světelným prvkem na stole, ABS v tomto srovnání jednoznačně vítězí.
Ani tento materiál ale není bez nevýhod a nemá smysl je skrývat. Povrch se časem začne vyhlazovat a nejvíce používané klávesy – mezerník, WASD nebo šipky – po delší době pravidelného používání získají výraznější lesk. Pro někoho je to přirozená patina vybavení, pro jiného signál, že je čas objednat novou sadu krytek.
Zvuk klávesnice závisí také na keycapech
Zvukový projev krytek je aspekt, který při porovnávání klávesnic velmi často uniká pozornosti. Materiál keycapů přitom ovlivňuje akustiku téměř stejně výrazně jako spínače nebo konstrukce těla klávesnice.
Silnější a hustší PBT tlumí vyšší frekvence a zvýrazňuje nižší tóny. Komunita uživatelů mechanických klávesnic tento efekt označuje jako thock – hluboký, plný zvuk, který dnes mnoho uživatelů považuje za vzor dobře znějící klávesnice.
Krytky z ABS mají výraznější a ostřejší zvuk. Tenčí stěny zesilují vysoké frekvence a vytvářejí charakteristický clack. Neznamená to, že znějí hůře – jednoduše nabízejí úplně jiný charakter.
RGB podsvícení – kdy materiál dělá rozdíl
Fanoušci RGB by měli vědět, že klasické PBT keycapy s plnými stěnami propouštějí méně světla než ABS. Legendy zůstávají čitelné, ale samotná klávesa svítí výrazně jemněji.
Odpovědí se staly krytky typu Pudding, jejichž horní část je vyrobena z PBT a spodní z průsvitného materiálu. Díky tomu světlo proniká boky a vytváří charakteristickou záři, aniž by bylo nutné vzdát se odolnosti PBT.
Dobrým příkladem jsou sady ENDORFY PBT Pudding Onyx White a klasické ENDORFY PBT Pudding. Spojují odolnost technologie Double Shot se světelným efektem, který byl ještě nedávno spojován hlavně s keycapy z ABS.
Odolnost legend – materiál je jen polovina příběhu
Samotný materiál ještě nerozhoduje o odolnosti keycapů. Stejně důležitý je způsob zhotovení legend.
- Double Shot – dvě vrstvy plastu se lisují současně. Znak je součástí krytky, takže jej prakticky nelze setřít.
- Dye-sublimation – barvivo se působením vysoké teploty dostává do struktury PBT. Velmi odolná metoda, i když nabízí menší možnosti barev.
- Laser etching – legenda se nanáší laserem. Je odolná, ale obvykle méně kontrastní.
- Pad printing – klasický povrchový potisk. Nejlevnější a nejméně odolné řešení.
Proto se při výběru keycapů vyplatí sledovat nejen materiál, ale také technologii zhotovení legend. Právě kombinace PBT a Double Shot (která se mimochodem používá u většiny klávesnic ENDORFY) je dnes považována za jeden z nejlepších standardů na trhu.
Shrnutí
Při výběru klávesnice je snadné soustředit se na spínače, podsvícení nebo rozložení kláves. Přitom právě keycapy jsou prvkem, kterého se dotýkáš při každém stisku. Proto se vyplatí věnovat pozornost nejen tomu, co je pod klávesou, ale i samotné krytce. Někdy právě ona nejvíce mění každodenní pocit z používání klávesnice.
